船舶號燈就是船舶的信號燈和舷燈。船燈的歷史起源無從考證,但憑口傳,有幾百年歷史了。據(jù)福建省志、縣志記載:清代順治帝祭澄江畢,急回京都,忽然風(fēng)浪大作,無法過江,漁翁勇擺渡送帝至對岸,帝回京后命樂府作《漁家樂》曲牌,并賜金匾“漁家樂”一塊和“夜明珠”一顆,為漁家造福。漁家將夜明珠置于船舶桅桿之上,這恐怕是早期的說法。
現(xiàn)代船舶(包括海洋鉆井平臺)上用于滿足各種照明和信號要求的一類交通燈。包括船用照明燈、航行燈和信號燈3類。按國際公約規(guī)定,船舶在夜航、作業(yè)或能見度低的情況下,為了表明它的位置、在航狀態(tài)及種類等特征,在船上須裝備各種燈具,顯示各種信號,以便識別和避讓。為此,航行燈和信號燈的光弧、能見距離、色度、外殼防護和安裝位置都有嚴(yán)格規(guī)定。船燈的設(shè)計、制造必須符合船舶規(guī)范和國際公約的有關(guān)規(guī)定,并經(jīng)船舶檢驗部門檢驗合格發(fā)給證書后方可裝設(shè)使用。
船用照明燈 船舶上用于照明的燈具統(tǒng)稱。有機艙燈、蓬頂燈、走道燈、應(yīng)急燈、甲板作業(yè)照明用的投光燈、遠(yuǎn)距離搜索目標(biāo)用的探照燈、在有易爆性氣氛的地方使用的防爆燈、臨時工作場所中使用的手提燈和生活區(qū)用的照明燈等。航行燈表示航行中船舶的位置和方向的燈具。有桅燈、舷燈和尾燈3種。
①桅燈:安裝在位于船的首尾中心線上的桅桿頂上,在正前方225°水平弧內(nèi)顯示不間斷的白色燈光,能見距離2~6海里。
②舷燈:有表示左舷的紅燈和右舷的綠燈,分裝在駕駛室橋樓左右舷上。各自在船正前方至船舷的正橫后22.5°的水平弧內(nèi)顯示不間斷的紅、綠色燈光,能見距離1~3海里。
③尾燈:安裝在船尾,在正后135°的水平弧內(nèi)顯示不間斷的白光,能見距離2~3海里。
信號燈 表示船舶所處狀態(tài)或提供燈語的一類燈具。有環(huán)照燈、錨泊燈、閃光燈和通信閃光燈等。
①環(huán)照燈:能在360°水平弧內(nèi)顯示不間斷的白、紅、綠或黃色的燈光,能見距離2~3海里。
②錨泊燈:錨泊中的船舶,自日落至日出期間掛在船首和船尾容易見處的兩盞發(fā)出白光的燈。
③閃光燈:裝在舷燈上方,當(dāng)船舶作左右轉(zhuǎn)向時,按規(guī)定的時間間隔發(fā)出紅光或綠光的環(huán)照信號燈。
④通信閃光燈:又稱莫爾斯信號燈。由人工操作,按莫爾斯電報碼信號發(fā)出白光的燈,供近距離通信聯(lián)絡(luò)用。包括定向發(fā)光的手提式或旋轉(zhuǎn)座架式通信閃光燈,環(huán)照發(fā)光的桅頂式通信閃光燈。
此外,船燈還有救生圈自亮浮燈和救生衣示位燈。前者附在救生圈上,當(dāng)燈具在海上飄浮時自動點燃,是一種電池式水密燈。后者附在救生衣上,供夜間使用,是一種電池式水密浮燈。